» Río La Vieja (Colombia)

Ubicación: El río La Vieja es uno de los principales tributarios del río Cauca, aunque se considera que tiene cuenca propia. Dicha cuenca hidrográfica está ubicada en el centro-occidente de Colombia en jurisdicción territorial de los departamentos del Quindío, Risaralda y Valle. Geográficamente está enmarcada dentro de las siguientes coordenadas: 4° 04´ y 4° 49´ de Latitud norte y 75° 24´ y 75° 57´ de Longitud oeste. El río La Vieja se forma por la confluencia de los ríos Quindío y Barragán que nacen en las estribaciones del Volcán del Quindío en Salento (a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar) y en Génova (a 3.000 m.s.n.m) respectivamente. Una vez formado, en el sitio denominado Maravelez, La Vieja transcurre a manera de límite por los departamentos del Quindío, Valle y Risaralda. Tiene una longitud hidrológica de 750,27 Km y se subdivide en 23 subcuencas. La cuenca del río La Vieja tiene una extensión de 2.925 km cuadrados. Las subcuencas y sus afluentes principales son: -1. Río Barbas: Quebradas Bolillos, Los Micos, San Luis, El Pencíl, El Palmichal, La Batea, La Plata, La Gloria, San José, Agua Bonita, El Cidral y Limones. -2. Quebrada San Felipe: Quebrada Pavas. -3. Quebrada Los Ángeles: Quebrada El Mico. -4. Quebrada Buenavista: Quebradas Bambuco, La Armenia y Agua Sucia. -5. Río Roble: Quebradas Cruces, Mesones, Portachuelo, San Luis, Membrillal, Los Medios y Agua Serena. -6. Río Espejo: Quebradas Hojas Anchas, La Bella, Naranjal, Teuche, Letras, San Juan, Potreritos, Arabia y Tesorito. -7. Quebrada Cristales: Quebradas Marmato, El Rin, Bética, Tatabras, El Chispero. -8. Río Quindío: Quebradas. Cárdenas, La Peligrosa, La Honda, San Pacho, El Bosque, Santa Rita, Boquía, La Víbora, La Florida, El Cusumbo, El Águila, Chagualá, El Castillo, La Pradera, El Pescador y La Bella. -9. Río Santo Domingo: Quebradas Urita, San Antonio, El Oso, El Salado, Las Marías, La Pitala, Negra, Calicanto, Picota y La Sanadora. -10. Río Verde: Quebradas El Congal, El Congo, La Esmeralda, El Cedral, San Juan, El Edén, La Primavera, Las Pavas, El Jardín, La Española, El Roble, La Siberia, La Concha, Sardinero, La Mina y Paraguay. -11. Quebrada La Picota: Drenajes sin nombre. -12. Río Lejos: Quebradas Las Camelias, La Cristalina, La Española, El Tigre, Las Pizarras, El Inglés, La Pedegrosa, Arenales, La Honda, El Diablo, Michuacán, La Miranda, La Esmeralda, La Campesina, Villa Luz, El Cocuyo, La Primavera, La Morelia, Berlín; Subcuencas Río Azul; Quebradas Misopoles, Rentería, El Salado, Costa Rica, La Dorada, El Bosque, Cajones y La Estrella. -13. Río Rojo: Quebradas La Sonora, Tamborales, La Laguna, La Martina, Servia, El Brasil, Pedregales y Las Flores. -14. Río Gris: Quebradas El Retiro, El Tapón, Peñas Blancas, La Calera, El Mal Paso, Palo Negro, El Jardín, La Currucada, La Secreta, Papayales, Madronales y La Coqueta. -15. Río San Juan: Río Gris y quebradas Las Juntas, Costa Rica, La Secreta, Guayabal, El Rosario y La Ilusión. -16. Río Barragán: Quebradas El Brasil, La Danta, La Romelia, La Picota, Del Macho, Juanes, La Borrascosa, El Bosque, La Jelus, Trinidad, Bogotacito, Balsora, Tribunas y ríos Lejos y Rojo. -17. Quebrada Cestillal: Quebradas Laguneta, Negra, La Florida, La Linda, Micay y El Jardín. -18. Río Consota: Quebradas San Pablo, Bivoral, La Mesa, Púlpito, Ceballos, San Antonio, El Chocho, Víbora, Bizcochuelos, La Arenosa, San José, La Dulcera, El Oso, Tinajas, Sánchez, Los Encuentros, El Naranjo, El Caucho, La Linda, La Frijolera, El Carminal, El Brillante, La Sopera, Congolo, Cañabrava, Colombia, La Chiva, Agua Bendita, Sanjón, Suicidio y La Camelia. -19. Río Navarco: Drenajes sin nombre. -20. Río Boquerón: Drenajes sin nombre. -21. Quebrada Burila: Drenajes sin nombre. -22. Quebrada Dabeiba: Drenajes sin nombre. -23. Río Pijao: Quebradas La Laguna, La Morelia, La Suiza, Los Ángeles y río Palomino.

Características del entorno: Las riberas de las quebradas están cubiertas de vegetación arbustiva, mientras que al río La Vieja y sus afluentes mayores lo dominan playas de arena, vegetación arbórea con predominio de Guadua angustifolia y pasto kikuyo (Poaceae) para el ganado vacuno, Caracteristicas del interior: El sustrato es estructurado por arena, piedra y en algunos sitios material orgánico descompuesta o detritos; ésto en la parte baja del río, parte en la cual el pH promedio en el año es de 6.5. Estado de conservación/amenaza: El Río La Vieja hace parte de su recorrido en el Eje Cafetero que es una de las regiones de mayor amenaza sísmica en Colombia y ha sido afectada por diversos seismos, con magnitudes superiores a 6.0. El aspecto más importante a tratar es el preocupante y lamentable grado de contaminación y sedimentación del río La Vieja en todo su trayecto, pero sobretodo en su desembocadura al río Cauca, ya que el municipio de Cartago proporciona el último impacto negativo al verter sus aguas residuales sobre el río La Vieja. Con el desarrollo económico/agropecuario, la cuenca se ha posicionado como uno de los lugares más densamente poblados del país, ocasionando con ello grandes cambios y presión sobre los recursos naturales de la zona.

Clima: La cuenca se caracteriza por poseer diversidad de pisos térmicos, los cuales van desde el medio hasta el subnival, pero con un denominador común que es la alta pluviosidad en todos ellos, con solo una porción del territorio con clima medio, húmedo transicional a medio y seco situado al occidente a ambos lados del cauce del río La Vieja. La temperatura disminuye 0,87ºC por cada 100 metros de elevación en la cuenca. La temperatura media registra una variación muy pequeña entre los diferentes meses del año; sin embargo, puede presentar oscilaciones fuertes durante el día, lo cual es característico de las zonas cafeteras. La temperatura oscila entre 3.75 ºC en la zona subnival y 24 ºC en la parte baja (1.000 m.s.n.m) La temperatura promedio en el área de mayor producción agropecuaria de la Cuenca (1.000 - 3.800 m.s.n.m) es de 17 ºC. Parámetros del agua: Aguas blandas, de muy bajos valores en calcio y magnesio. Entre sus afluentes existen el caso del río Quindío, que es el río más analizado de la cuenca, donde el pH puede variar de 5.9 (Puente La María mes de agosto) a 9.6 (después de Curtiembres, efectos de sus vertidos, mes de septiembre), dándose en la cuenca un valor promedio de pH de 6.5.

FAUNA: Peces: Argopleura magdafenensis, Argopleura sp., Astyanax caucanus, Astyanax mirolepis, Branchioica phaneronema, Brycon henni (sabaleta), Bryconamericus caucanus (sardina), Callichthys fabricioi (Roño), Cefopsorhamdia boquillae, Bryconamericus sp., Hemibrycon boquiae (Sardina), Creagrutus brevipinnnis, Astroblepus grixalvii (Negrito), Astroblepus chapman, Chaetostoma fischeri, Characidium caucanus, Hyphessobrycon poecilioides, Genychamx tarpon (Boquiancho, Boquifarol), Ichthyoelephas longirosiris (Pataló, Besote), Imparfinis macroccphala (Micudo, Chiribí), Lasiancistrus caucanus, Microgenys minutus, Nannorhamdia nemacheir, Parodon caliense (Rollizo), Poecilia caucana, Prochilodus magdalenae (Bocachico), Rhamdia quelen, Saccodon caucae (Rayado, Rollizo), Sturisoma leightoni, Priapichthys caliensis, Salminus affinis (Dorada, Picuda), Trichomycterus caliense, Trichomycterus retropinne, Trichomycterus chapmani, Astyanax gisleni, Cariastyanax aurocaudatus (Sardina coliroja), Apteronotus rostratus, Aequidens latifrons, Geohyrocharax caucanus, Roeboides caucae, Homodiaetus sp., Poecilia reticulata (Guppy). • Especies introducidas: • Cichlidae: Oreochromis niloticus, la Tilapia del Nilo, una especie altamente destructiva y muy peligrosa para la conservación de la ictiofauna local. Invertebrados: Invertebrados bentónicos, insectos acuáticos, crustáceos y moluscos. Anfibios y reptiles: Dendrobates lehmanni, Ramphophryne rostrata, Minyobates viridis, Eleutherodactylus diaphonus, Eleutherodactylus mars, Eleutherodactylus ruizi, Phrynopus adenobrachius, Eleutherodactylus torrentícola, Eleutherodactylus veletas, Atelopus quimbaya, Osornophryne percrassa, Minyobates bombetes, Eleutherodactylus maculosus, Eleutherodactylus scopaeus, Eleutherodactylus simoteriscus, Eleutherodactylus xestus, Eleutherodactylus necopinus, Kinosternosn scorpioides scorpioides. Otras especies: • Mamíferos: Los principales mamiferos se encuentran en la parte alta de la cuenca entre ellos el Oso de anteojos (Tremartus ornatus), Puma o león americano (Felix concolor), Venado Soche (Masana rufina), ubicados en el Parque Nacional de Los Nevados, además de Gurre, Perezoso, Conejo, Cuzumbo, Martejas, Perro de Monte, Toche, etc. • Aves: Aniba perutilis, Anthurium cabrerense, Eucharis caucarna, Plagiolirion horsmannii, Talauma gilbertoi, Talauma wolfii, Attalea amygdalina, Cattleya quadricolor, Couepia platycalyx, Cycnoches chlorochilon, Eucharis bonplandii, Euplassa duquei, Miltoniopsis vexularia, Passiflora linearistipula, Passiflora parritae, Blakea princeps var. “Splendida”, Ceroxylon quindiuense, Dracula bella, Oxandra espintana, Talauma hernandezii.

FLORA: Vegetacion interior: Diversas plantas flotantes, así como Aponogeton sp. Vegetación ribereña: En la cuenca, es necesario mencionar la importancia desde el punto de vista económico y cultural de ciertas especies vegetales como son la Palma de cera del Quindío (Ceroxylon quindiuense) y la Guadua (spp). La palma de cera es el árbol nacional y emblema del país. La Guadua es uno de los materiales naturales de construcción más utilizados por los habitantes de la cuenca, por la versatilidad y características de los usos dados a este material (construcción, artesanía muebles, herramientas, etc.) También las representantes de la familia Heliconiaceae, las llamadas Heliconias, que en años anteriores pasaron desapercibidas en estos ecosistemas, se han venido utilizando como especies ornamentales, hasta llegar a masificar su uso en la región, el país y en el exterior constituyéndose en uno de los elementos que se impone como insignia y representante de la flora y la cultura venezolana.

Ficha realizada por: Germán Trujillo. Colaboradores: --- Editada por: J.H.

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