» Río Negro (Brasil).

Ubicación: Nace en Colombia con el nombre de río Guanía en el estado homónimo y marca parte de la frontera con Venezuela antes de adentrarse en el Brasil. Corre a la largo de unos 500 km con dicho nombre (Guainía), hasta que se une con el brazo Casiquiare para dar origen al río Negro. El Casiquiare toma aguas de derrame del río Orinoco al suroeste de la altiplanicie de Duida, transportándolas, a través de su extensa penillanura de escaso desnivel en la que recibe varios afluentes y haciendo grandes meandros hacia el río Negro. A partir de allí es navegable por embarcaciones grandes hasta más abajo de la desembocadura del Vaupés, en territorio brasileño. En el río Negro se encuentra el mayor archipiélago fluvial del mundo, el archipiélago de las Anavilhanas, formado por más de 600 islas e islotes.

Características del entorno: Es el afluente más caudaloso del río Amazonas. El río Negro tiene playas arenosas largas, que subrayan el verdor de la selva, es un río grande y ancho de aguas oscuras y ácidas que determina su fauna y flora particular. El tanino, sustancia proveniente de las hojas y ramas que caen de los árboles, tiñen de color oscuro sus aguas, de allí su nombre. A lo largo de su recorrido, se encuentran los siguientes puntos de interés: ANAVILHANAS (el mayor archipiélago fluvial del mundo), el parque Nacional de Jau, y el de Baepend. Nomenclatura: El río Negro puede clasificarse como todos los grandes ríos de la cuenca del Amazonas de acuerdo a sus orígenes: • Originados en la Cordillera de los Andes, y forman el río Amazonas en la llanura; son ricos en nutrientes y transportan una alta carga de material sedimentario en suspensión; son los llamados “ríos blancos”. • Originados en la llanura amazónica, por lo general, tienen baja carga de sedimentos en suspensión y son pobres en nutrientes; son los llamados “ríos negros”. El río Negro es el más grande de estos últimos, los ríos de aguas negras. Las "aguas negras" se originan en suelos arenosos con altos contenidos en aluminio (oxisoles y podsoles), sobre los que se desarrollan bosques inundables. El color marrón o té se debe a la ausencia de arcillas y presencia de material húmico y fúlvico disuelto. Tienen su origen en la abundancia de material vegetal en diversos estados de descomposición. Cuando estos componentes orgánicos, ya sea disueltos o reducidos a partículas, ingresan a los ríos confieren a éstos su característico color oscuro. En lo suelos arcillosos, sobre los que crece la mayor parte de los bosques tropicales, la descomposición es mucho más completa. En consecuencia, debido a sus propiedades químicas, la arcilla retiene los componentes orgánicos de manera más eficiente que la arena. Las "aguas negras" suelen ser muy ácidas, con pH menores a 4.5. En comparación, las "aguas blancas" tienen un pH cercano a 7.0. Los ríos de aguas critalinas o azules, por su parte, tienden a ser ligeramente ácidas (pH entre 4.5 y 6.5). Estas diferencias en las condiciones químicas del agua afectan de manera fundamental la ecología, distribución y abundancia de vida en la Amazonía. Alfred Wallace es el primer naturalista que intentó hacer una proto-clasificación de las aguas del río Amazonas, denominando a los ríos, según el color, de aguas blancas, claras o azules y negras. La unión del río Negro de aguas negras con el Solimoes de aguas blancas que proviene de la Cordillera de los Andes en Perú, forma el nacimiento del río Amazonas. Este encuentro produce el fenómeno, muy conocido, del "encuentro de las aguas", dónde, delante de la ciudad brasilera de Manaos, ambos ríos corren lado a lado durante 6 km sin mezclarse. En el río Negro existen zonas con alturas que están 60 metros por debajo del nivel del mar. Esta escasa pendiente de la mayor parte del curso fluvial determina un gran desarrollo de llanuras de inundación. Caudal: 28.060 m3/seg., y contribuye con el 12,7% del caudal total de la cuenca amazónica, datos extraídos de: Ronaldo Borges Barthem y Nidia Noemi Fabré (2003) Biologia e diversidade dos recursos pesqueiros da amazônia Editado por Mauro Luis Ruffino ProVárzea - Manaus. Extensión de la cuenca: considerando el Guanía y el río Negro abarcan una extensión de 3000 Km. Su parte más ancha mide 27 Km. (el área del archipiélago de Anavilhanas). El área de drenaje de esta cuenca es de 696.810 km2, datos extraídos de: Ronaldo Borges Barthem y Nidia Noemi Fabré (2003) Biologia e diversidade dos recursos pesqueiros da amazônia Editado por Mauro Luis Ruffino ProVárzea - Manaus. Dinámica aluvional: En particular, la crecida del río Negro es parcialmente asincrónica con respecto a la del Amazonas: la estación lluviosa no comienza en este valle sino hasta febrero o marzo. Para junio se encuentra en su punto culmine, y comienza el descenso de las aguas ahora sí en consonancia con el Amazonas, la mayor disminución de las aguas sucede en el mes de septiembre. Durante el período de creciente (aguas altas) el material suspendido se sedimenta provocando la fertilización de los suelos relacionados con la planicie de inundación. Asimismo, el incremento en la extensión superficial y el volumen de las masas de aguas es propicio para la reproducción de la fauna acuática, que utiliza la zona inundable (“tahuampa” para los nativos) como áreas de alimentación, crecimiento y protección. Datos extraídos de: Ronaldo Borges Barthem y Nidia Noemi Fabré (2003) Biologia e diversidade dos recursos pesqueiros da amazônia Editado por Mauro Luis Ruffino ProVárzea - Manaus. Tributarios principales: Los principales afluentes de la cuenca del río Negro son: • Los afluentes colombianos como el Tomo, el Isana y el río Vaupés|Vaupés. • Los afluentes venezolanos como el Brazo Casiquiare, con sus afluentes: el Siapa, el Pasiba y el Pasimoni. En total el 20 % de la red hidrográfica del estado de Amazonas en Venezuela se vuelca a la cuenca del Río Negro. El Brazo Casiquiare también conocido como el canal del Casiquiare es un río venezolano situado en el estado Amazonas. La penillanura de Casiquiare, al sur del río Orinoco, tiene una altitud media de 200 m. Tiene una longitud de 326 km y una cuenca de 42.300 km² en la que se produce un fenómeno hidrológico similar al denominado captura fluvial, consistente en la conexión del sistema del río Orinoco con el del río Negro. Tal conexión lo convierte en el mayor río conector de dos grandes sistemas como lo son la cuenca del río Amazonas y el Orinoco, entre las mayores de Sudamérica. Fuentes: Ronaldo Borges Barthem y Nidia Noemi Fabré (2003) Biologia e diversidade dos recursos pesqueiros da amazônia Editado por Mauro Luis Ruffino ProVárzea, Manaus, otras fuentes: Wikipedia-Enciclopedia. Ecología de la cuenca del río Negro: Las selvas húmedas de esta región son relativamente bajas (25-30 m. de altura) y ralas en cuanto al área basal mediana (27,8 m2/ha), y la diversidad de las especies silvestres es más reducida que la comparable con selvas en condiciones semejantes de humedad y temperatura. Las fluctuaciones estacionales en cuanto a clase y cantidad de recursos acuáticos son mucho más extremas en los sistemas de ríos de aguas negras, que en los de aguas blancas, donde las fuentes de nutrientes son a la vez más ricas y más estables. Por lo general, en el alto río Negro y sus afluentes hay abundancia relativa de especies acuáticas en las estaciones secas, cuando el río está bajando, y un período breve de superabundancia en las semanas siguientes a la primera inundación del rebalse durante la época del desove. A medida que los ríos continúan creciendo durante la estación lluviosa de abril a agosto, las especies de peces y animales acuáticos se van extendiendo por todos los rincones de la inmensa zona de selvas inundadas, y los cauces principales de los ríos quedan casi desprovistos de vida animal. Las plantas y animales que dependen de los ríos amazónicos y sus llanuras inundables han aprendido a sobrevivir en este ambiente marcado por cambios constantes pero, al mismo tiempo, previsibles en el corto plazo. Esa es quizá una de las razones por las que la diversidad alcanza tan alto nivel en estas áreas; fuente: Greenpeace (2002), Mantengamos viva la selva amazónica, Portal Forestal. Como consecuencia de tal complejidad, ninguna especie logra dominar completamente un determinado espacio o fuente de recursos. Aquí la consigna es, simplemente, coexistir. Los ríos y cañedos que drenan estas selvas contienen muy bajos niveles de nutrientes y una baja productividad in situ del fitoplancton; de allí que para su alimentación los peces y animales acuáticos dependen en gran medida de fuentes externas situadas en las márgenes de los ríos: éstos inundan sus riberas en las estaciones lluviosas y forman extensas áreas de rebalse o selva inundada, permitiendo a los peces entrar en un ambiente semi-terrestre o semi-acuático que es más rico en nutrientes que el cauce principal del río. Muchas especies de peces de los ríos de aguas negras son capaces de conservar excedentes de energía en la forma de grasa por medio de la explotación de las reservas alimenticias encontradas en el rebalse. En las regiones de los ríos de aguas negras, el ecosistema acuático se abastece de los recursos de la selva en vez de depender de suelos aluvionales como es el caso de los ríos de aguas blancas. Al igual que los árboles y otras plantas de la selva, los animales acuáticos están subordinados a los reciclajes estrechamente cerrados de la selva para su crecimiento y regeneración. A su vez, las especias de peces que comen semillas caídas de los árboles y otras plantas a los largo de los ríos colaboran con la dispersión de estas semillas. Los grupos autóctonos de la región del alto río Negro están muy conscientes de las interdependencias entre la selva y las especies acuáticas y por ello prohiben explícitamente cualquier deforestación innecesaria de la vegetación en las riberas. La costumbre criolla de cortar la vegetación en las márgenes del río para sus poblados y ranchos es una práctica muy peligrosa para el equilibrio ambiental de las zonas de ríos de aguas negras. Fuente: Alejandro Signi, Museo Etnológico del Territorio Federal Amazonas (M.E.T.F.A.) "Monseñor Enzo Ceccarelli", puerto Ayacucho. Los diferentes ambientes acuáticos o biotopos que podemos encontrar en la cuenca del río Negro son los que se describen a continuación (fuente: DEPARTAMENTO DE DESARROLLO REGIONAL Y MEDIO AMBIENTE SECRETARÍA EJECUTIVA PARA ASUNTOS ECONÓMICOS Y SOCIALES SECRETARÍA GENERAL DE LA ORGANIZACIÓN DE LOS ESTADOS AMERICANOS): Ambientes Acuáticos Lóticos: Lagunas o Lagos: casi siempre en sitios cercanos a las orillas de los ríos y conectadas a éstos, incluso por medio de canales. Son antiguos meandros aislados total o parcialmente. Los lagos, lagunas o cochas son para una gran mayoría de peces su hábitat de desove y primera etapa de desarrollo; por ejemplo, el pacu, gamitana o cachama (Colossoma sp). Pantanos Formados por Crecientes: este tipo de ambiente se forma por las crecientes de los ríos. Pueden variar su tamaño y permanencia, dependiendo del ritmo o frecuencia de las crecientes. Sirven de hábitat de algunos anfibios durante su época de reproducción. Son el hábitat transitorio de larvas de peces. Se caracterizan por la presencia de especies vegetales como gramíneas, aráceas y algunos árboles como el Amasiso y la Capirona. Selva Permanentamente Inundada: este ambiente esta formado, por lo general, en sectores de selva baja, inundable, con poco o ningún drenaje. Casi siempre se encuentra asociado con la comunidad denominada "Cananguchal o Morichal" (Mauritia sp). Este medio es propicio para el desove de algunos anfibios y desarrollo de larvas de insectos; es hábitat transitorio para algunas especies de aves y reptiles y permanente para otras; como el guio (Boa constrictor). Ambientes Acuáticos Lénticos: Quebradas, Caños o Arroyos de Selva: la característica principal de estos caños es que su cauce generalmente se encuentra cubierto por follaje, de tal manera que la radiación solar difícilmente penetra al agua; generalmente son pobres en nutrientes y en oxígeno y la fauna acuática no es abundante. El color de las aguas es pardo rojizo, hay mucha hojarasca y su curso es muy lento. En este tipo de ambiente se encuentran algunos reptiles como el cachirre. Caídas de Agua: los llamados raudales, cachiveras, rápidos o chorros, se caracterizan por la turbulencia del agua debido al movimiento provocado por el desnivel, originado a su vez por fallas geológicas u otros fenómenos fisiográficos. Sus lechos son rocosos y en algunos casos forman barreras ecológicas naturales que determinan la distribución de las especies tales como el manatí (Trichechus ininguis), el caimán negro (Melanosuchus niger) y especies de peces incapaces de remontar esas corrientes. Arroyos de Montaña: la gran mayoría de estos arroyos, al igual que los ríos, tiene su nacimiento en la ladera amazónica de los Andes y en la Cordillera Oriental de la Macarena; este tipo de ambiente se presenta en las elevaciones del Escudo de Guayana, tales como Ciribiquete, el Cerro de San José y Yupatí. Arroyos Temporales: se presentan durante la época de lluvias en las mesetas y sitios planos descubiertos. Ríos: en la región existen diversos tipos de ríos que se diferencian por su coloración, reacción de acidez, y transparencia; estas características se derivan de sus lechos y del terreno que recorren, que en cierta forma determinan una mayor densidad y variedad respecto a la ictiofauna, se puede clasificar en: ríos negros y blancos. Ambientes Terrestres: Cavernas y Fisuras: son biotopos muy localizados; se presentan en las escarpas de los cerros y serranías que emergen de la llanura y con frecuencia en parajes inmediatos a los raudales. Su fauna ha sido apenas explorada. Los elementos característicos son: murciélagos (Chiroptera spp.), por ejemplo, Peroptery macrotis, Sturnira tilde, Lonchorhina marinkellei, Lonchorina orinocensis, Myotis spp, Tadarida laticauda; aves como el guácharo (Steatornis caripensis), el gallito de roca (Rupicola rupicola), caprimúlgidos (Nyctiprogne leucopyga); Psitácidas, como la guacamaya tricolor (Ara macao) que hace sus nidos en cuevas de poca profundidad o en las cornisas de sitios escarpados. Sectores Rocosos: son afloramientos graníticos o de areniscas con cobertura vegetal reducida o achaparrada. En este medio son característicos los llamados "camaleoncitos" o lagartijas (Plica plica, P. umbra). También se pueden encontrar anfibios como el Leptodactylus rubido que frecuenta los charcos y pequeñas corrientes que se forman en los surcos de rocas anchas. Estos sectores rocosos se presentan en las proximidades de los raudales, a lo largo de los ríos y aun en sitios aislados, selva adentro. Playas: son áreas localizadas en las márgenes de los ríos; por lo general se hallan cubiertas por las aguas durante las crecientes. Son ambientes propios para el desove de varias especies de tortugas semiacuáticas (por ejemplo Podocnemis expansa, Phrynops geoffroana, Chelus fimbriata) y de algunos chorlitos (Charadrius collaris, Vanellus cayanus, Actitis macularia, Tringa solitaria). Otras aves que, aunque no frecuentan las playas, hacen sus nidos cavandos en la arena, son unos bucónidos parecidos a las golondrinas. Este hábitat es también frecuentado por algunos mamíferos como el chiguiro y el borugo. Barrancos: este ambiente lo conforman los taludes comprendidos entre las terrazazs, el río y la playa; corresponde a habitats predilectos para especies como el barranquero (Baryphtengus rufícapillus y Momotus momota) y martines pescadores (Ceryle torquata, Chloroceryle amazónica, murciélagos insectívoros (Carolia spp.) y pescadores o ictiófagos (Noctilio leporinus o N. labialis). Bosque Primario: es el ambiente de mayor extensión; está conformado por selva higrofítica y subhigrofítica (subdivisiones muy difíciles de separar). Esta selva se encuentra desarrollada sobre una planicie terciara arenosa parte de la selva inundable o "igapo" y una parte de "tierra firme" o no inundable, la cual se caracteriza por la presencia de monocotiledóneas perennimacrófilas (Marantaceas, Zingiberaceae, Musaceae, Araceae), de palmas (Attalea sp., Schellea sp., Dictyocarpum sp.) y de epífitas (Bromeliaceae) indicadoras de clima isomegatérmico. La fauna presente en el bosque primario se puede diferenciar, en términos generales, en: Fauna de piso: en este estrato se encuentra la fauna que se halla permanentemente en el suelo o debajo de la hojarasca; ejemplo, Cecilias y otros anfibios, lagartos, como Amphisbaena sp. tortugas como el morrocoy y la mayoría de las serpientes; aves como el pico de brasa o monjita que anida en el suelo, al igual que las gallinetas o chorolas. También se consideran dentro de la fauna de piso, algunos mamíferos como el armadillo, el ñeque o Tintín y el cerrillo. Fauna arbórea: este estrato es frecuentado principalmente por aves (la gran mayoría), primates, otros mamíferos y algunos reptiles. Este hábitat no es permanente ya que en ocasiones bajan al piso en busca de alimentos y otras actividades. Existen otros elementos faunísticos que pueden frecuentar tanto el piso como los árboles; por ejemplo, algunos reptiles como lagartos y mamíferos. Fauna de zonas inundables: estos biótopos llamados "Varzeas" o “Igapos” (ver más abajo en Flora) tienen generalmente un ciclo anual en el que se aumenta el contenido de nutrientes, lo que favorece la productividad primaria y pesquera; se encuentran directamente relacionados con una cadena alimenticia en la que interviene principalmente los Crocodylia, los mamíferos acuáticos ictiófagos como el perro de agua, la nutria y otras especies acuáticas; fuente Amazonian Fishes website sponsored by Pisces Conservation. Caracteristicas del interior: Suelos de la cuenca del río Negro: Los suelos de la región del alto río Negro son sumamente ácidos y pobres en nutrientes, aún para los patrones amazónicos. Los suelos se desarrollaron a partir de materiales como granitos, areniscas y arcilolitas; drenaje rápido a lento, moderadamente profundos a superficiales, con colores rojo amarillentos, pardo amarillentos oscuro; texturas medias a moderadamente gruesas, limitados por roca en avanzado estado de meteorización y algunos sectores con alto contenido de arcilla. En sus aspectos químico son suelos extremadamente ácidos a muy fuertemente ácidos, con Capacidad de Intercambio Catiónica alta en su superficie y media a baja en el resto del perfil; con bajo contenido de bases totales, calcio y magnesio; alto contenido de Carbón orgánico en superficie y bajo en el resto del perfil, nivel medio a bajo en Fósforo, alto contenido de Aluminio. Estas condiciones en los suelos resultan como fertilidad natural baja. En algunas áreas derivados de rocas intrusivas se pueden encontrar Eutropepts (suelos de alta fertilidad). El Archipiélago de Anavilhanas: está ubicado en el río Negro, aproximadamente 70 km aguas arriba de Manaus (70 km arriba de su desembocadura); en este lugar, el río alcanza un ancho de 27 km. Es el más grande archipiélago de agua dulce del mundo, con más de 600 islas e islotes. Una sinuosa cadena de islas que se extiende sobre 90 kilómetros. Durante la temporada de las aguas altas, la mitad de ellas están sumergida, formando así el bosque flotante, una inmensidad de ensenadas y canales. Una vegetación densa sirve de refugio a distintas aves, mariposas, iguanas, roedores, monos, o serpientes. En sus aguas negras, la vida acuática es extremadamente rica: varias especies de peces, como el célebre Pirarucu, el Tucunaré, así como los caimanes, delfines y manatíes. Estado de conservación/amenaza: Muy vulnerable. A pesar de la importancia de la cuenca del alto río Negro, en la actualidad pertenece a los ecosistemas más amenazados. Los humedales de esta región se están perdiendo o alterando debido al deterioro de los procesos naturales como consecuencia de la agricultura intensiva, la urbanización, la contaminación, la construcción de represas, la adecuación de tierra para infraestructura turística, la desecación y otras formas de intervención en el sistema ecológico e hidrológico. Los lagos, lagunas, turberas (zonas productoras de materia orgánica), ciénagas, planos inundables y otros cuerpos de aguas de Colombia presentan diversos tipos de deterioro, como la quema de la vegetación circundante, contaminación con agroquímicos, colmatación, eutrofización y desecación a través de la construcción de zanjas de drenaje para la expansión de la frontera agrícola y pecuaria. Otros factores de alteración son la caza y la pesca incontroladas, las actividades mineras y la sobreexplotación pesquera. Industria Pesquera: Esta zona sin embargo es muy rica en peces de toda clase, que soportan una industria de peces ornamentales anclada en Puerto Inírida, pero que se extiende por toda la cuenca. El más famoso de éstos es el tetra cardenal, un representante de los Characidae (los peces de esta familia abundan aquí y llegan al menos a 300 especies diferentes). Pero una economía basada exclusivamente en la extracción de los recursos ictícolas esta afectando mucho a la biodiversidad de la zona. El incremento en la presión de la pesquería de grandes peces en las últimas dos décadas ha originado también que las interacciones entre delfines (especialmente Inia geoffrensis) y estas pesquerías sean cada vez más comunes al punto que los pescadores perciben a estos animales como una competencia seria por el recurso, y en ocasiones tomen medidas extremas de control contra los delfines (flechas, venenos, disparos, etc.), fuentes: Fernando Trujillo y Maria Claudia Diazgranados (2002) DELFINES DE RIO EN LA AMAZONIA Y ORINOQUIA: ECOLOGÍA Y CONSERVACIÓN, Fundación Omacha, WILLIAM G. R. CRAMPTON, LEANDRO CASTELLO,AND JOÃO PAULO VIANA (2004) Cap 6: Fisheries in the Amazon Várzea Historical Trends, Current Status, And Factors Affecting Sustainability; en PEOPLE INNATURE: WILDLIFE CONSERVATION IN SOUTH AND CENTRAL AMERICA. Columbia University Press, New York, USA. 461 Pg. Editores: Silvius K.M., Bodmer R.E. and Fragoso J.M.V. Contaminación con Mercurio: Las actividades mineras producen una alta contaminación en los ríos, especialmente la extracción de oro en los ríos Putumayo, Guaviare, Inírida y Taraira en Colombia, ya que se utilizan grandes cantidades de mercurio cuyas consecuencias a largo plazo no se conocen hasta el momento. El mercurio se combina con la materia orgánica formando metilmercurio que se acumula en el organismo de los seres vivos y se concentra a lo largo de la cadena trófica. En Brasil actualmente, se lanzaron en promedio 150 toneladas de Hg por año solamente en los últimos 20 años (datos de Olaf Malm, 2001). Evaluación de los estudios de la contaminación ambiental y humana con mercurio en la Amazonia y perspectivas). Se estima, que en el período de la colonización Latinoamericana fueron lanzados aproximadamente 600 toneladas de Hg por año durante más de 300 años. Esta información es interesante, no sólo por su magnitud, sino también por la nueva situación ambiental. La minería de oro actual, en la Amazonia brasileña y colombiana, se realiza en minas secundarias (reservas de oro aluvial o coluvial), en suelos o sedimentarios de río. El mercurio metálico es desechado directamente en el sistema acuático y en la atmósfera. En los ambientes acuáticos es estable en condiciones reductoras a ligeramente oxidantes. Si los restos son cubiertos con sedimentos pueden permanecer por periodos muy largos en el ambiente. En el río Negro en un muestreo reciente 18 especies de peces carnívoros mostraron un promedio de 780 mg./gr de peso de mercurio con un rango de 226 hasta 4231mg. Esto indicaría que el vertido de mercurio en la cuenca esta ya impactando muy fuerte en la cadena trófica acuática (algas, plantas acuáticas, peces herbívoros, detritívoros y carnívoros), si consideramos limpia una zona con mediciones menores de 0,2 mg/kg de peso (ppm). Para la legislación brasilera se considera limpia una zona con una concentración de 0,5 mg/kg de pescado. Olaf Malm (2001). Evaluación de los estudios de la contaminación ambiental y humana com mercurio en la Amazonia y perspectivas Terra Actualidad - Europa Press (2005). La contaminación por metales pesados como el mercurio, una nueva amenaza para la población de la Amazonía en BrasilAlexander Luzardo (2005) Invasión y depredación minera en el río Negro. El efecto del Niño en la región: El Niño es un fenómeno que se asocia al calentamiento global y el cambio climático. Este calentamiento de la superficie del Océano Pacífico cubre grandes extensiones y por su magnitud afecta el clima en diferentes regiones del planeta, entre ellas, el norte de Suramérica donde está situada la cuenca del río Negro. En los períodos de permanencia del fenómeno El Niño, las temperaturas medias mensuales en estas regiones registran valores entre 1.0 y 2.0°C por encima de lo normal, fuente IDEAM: Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (2002). Efectos naturales y socioeconómicos del Fenómeno El Niño en Colombia. La afectación del régimen de lluvias por el fenómeno El Niño es diferencial. En términos generales, se ha podido identificar que hay déficit en las precipitaciones acumulados durante el período de presencia del fenómeno en las regiones Andina, y en la Orinoquía. En contraste con la situación anterior, las lluvias tienden a ser más abundantes de lo tradicional, en la vertiente oriental de la cordillera oriental y en algunos sectores de la Amazonia. Por todo esto la cuenca del río Negro es afectada de diferentes modos. Los enclaves con estaciones secas marcadas, incluida la región de Guainía, son los sistemas naturales más afectados cuando se prolonga el período de estiaje por déficit hídrico. Esta situación se agudiza bajo condiciones de fenómeno El niño. Las comunidades vegetales nativas disponen de estrategias para soportar este rigor a través de comportamientos caducifolios, estructuras reproductivas subterráneas, del tipo rizoma, y producción de semillas, entre otros. El daño es directamente proporcional al grado de fraccionamiento e intervención humana en estos ecosistemas. Un período largo de sequía en un evento fuerte, puede provocar cambios en los seres vivos. Uno de estos efectos puede ocurrir en el mecanismo de las migraciones. Muy seguramente las épocas de las migraciones varían y poblaciones que poco acostumbran a hacerlo, en estas condiciones, se ven obligadas a ir en búsqueda de "refugios" u oasis de agua. Se ha encontrado que la fauna del suelo se ve modificada. Por ejemplo, los artrópodos de las sabanas decrecen aproximadamente en un tercio, cuando éstas son quemadas. Las migraciones de aves que en su camino buscan los cuerpos de agua, modifican su ruta para desplazarse a distancias mayores en busca de ecosistemas acuáticos donde el efecto de las sequías por el fenómeno El Niño es menor. En este esfuerzo adicional la población aviaria se ve afectada, por extravío y muerte de algunos individuos del grupo. En casos de sequías prolongadas la fauna, busca corredores o senderos de humedad que los lleven hacia los sitios de reproducción y que sirvan de refugio a algunas poblaciones que cuenten con mecanismos de dispersión adecuados. Aquellos organismos que poseen poca movilidad, o poca capacidad de adaptación, sufren con mayor rigor los efectos del clima. Al disminuir el caudal de los ríos se pierden algunas vías por donde se transportan semillas, huevos, larvas y adultos, retardando o evitando la presencia de organismos aguas abajo y, por ende, modificando la composición biótica en ciertos ecosistemas que se nutren con las avenidas de los ríos y, en general, con el incremento de los cuerpos de agua. Los fenómenos El Niño, en estas condiciones, no permiten que las poblaciones de peces alcancen su madurez, ni las tallas mínimas de captura, y se reduce paulatinamente la producción pesquera con los consecuentes impactos sobre las comunidades de pescadores y de comerciantes que viven de este recurso. Reservas Naturales: • Parque De Jau: Está considerado como la mayor extensión de bosque tropical protegido del mundo, con una superficie estimada en 2,2 millones de hectáreas. Está formado por la cuenca del río Jau (de aguas negras), desde su origen hasta la desembocadura, e incluye grandes extensiones de "tierra firme", y de bosques inundados por la temporada de las lluvias. Debido a sus dimensiones, el parque es de un valor considerable para la conservación y el estudio de la biodiversidad. Permite preservar un gran número de especies raras (fauna y flora), una variedad de sistemas ecológicos y recursos genéticos, así como un patrimonio histórico y arqueológico (Pádua, 1986). El parque fue creado como consecuencia de una teoría estudiada en los años 60, cuando naturalistas consideraron que la región servía de refugio a plantas, pájaros y demás, que databan del período del pleistoceno. • Reserva Protegida De Baependi: En la orilla izquierda del río Negro, 160 km más arriba de Manaus, se dibuja un pequeño río sinuoso llamado Baependi. Durante los meses secos, tortugas y caimanes frecuentan sus riberas arenosas; al alba, las aves salen, cruzando ríos y arroyos en busca de comida. Algunos meses más tarde, el decorado cambia. Las ensenadas y ríos se llenan, el denso bosque es invadido, se inunda una gran parte de su territorio. Es también la temporada de las frutas; aves, monos, peces y caimanes se encuentran en este bosque inundado, donde el alimento es más fácil de encontrar. Este territorio está aún muy poco poblado, es un bosque muy denso.

Clima: Debido a su posición latitudinal le corresponde un clima tropical con temperaturas anuales que varían entre los 24 y 29ºC, pero esto se modifica en algunas zonas debido a la altitud. En la zona meridional no existen las estaciones secas, y las precipitaciones son superiores a los 1.200 mm, en el extremo septentrional. Clima de la región de Guainía: Los registros de temperatura media mensual en la región oscilan entre 23,5 y 28°C. Las temperaturas máximas están entre 29,8 y 31,6°C. La mínima mensual entre 20 y 22°C. La humedad relativa al igual que la temperatura, es muy constante en toda la región oscilando la media anual entre 82% y 93% según el Instituto Geográfico Agustín Codazzi. Clima de la región del río Negro: Tropical caliente y húmedo, la temperatura media es de 31,4ºC. La estación de las lluvias es de diciembre a mayo y el aumento del río Negro tiene su punto máximo a mediados del mes de junio. La lluvia media mensual en Manaos es de 210 mm. Parámetros del agua: Las "aguas negras" suelen ser muy ácidas, con pH menores a 4.5, en el río Negro la oscilación del pH es de entre 3.7 a 4.5. En las cercanías de su desembocadura se ha registrado una oxigenación de 6,1 mg/litro, y una dureza total de 0,13º dGH, alcalinidad mval de 0,18, y nitrógeno total de 0,34 mg/litro. En cambio aguas arriba nitrógeno total 0,29 mg/litro, dureza total 0,01º dGH, alcalinidad 0,05mval; fuente: Dr. R.Geisler, Aquarama Nº 59 - Francia, mayo de 1981, p. 40.

FAUNA: Peces: En este grupo la cuenca del río Negro alcanza la mayor diversidad de vertebrados. Las especies de peces en los ríos y lagos de la llanura inundable superan en número al resto de grupos de vertebrados juntos, incluyendo a aquellos que habitan en las copas de los árboles. A pesar de las investigaciones llevadas a cabo en los últimos años, aún no existen estimados realistas acerca del número total de especies de peces presentas en la cuenca amazónica en general. La razón radica en el profundo desconocimiento de la ecología de muchos de sus tributarios. La experiencia indica que cada vez que se investiga la fauna de un tributario, nuevas especies aparecen y deben ser añadidas a la lista. Un número estimado conservador coloca al número de peces amazónicos entre las 2.500 y 3.000 especies. Esa cifra de seguro se incrementará si las poblaciones geográficas son estudiadas en profundidad. Otros autores estiman en unas 2300 especies de peces, si bien hay quienes consideran que al menos falta un 30% más por descubrir, siendo la fauna ictícola más rica del mundo. Se ha estimado que la diversidad en tramos fluviales de 20 Km. varia entre 80 y 256 especies ícticas. Alrededor del 85% son del SuperOrden Ostariophysi, de los cuales el 43% es Characoidei, 39% Siluriformes y 3% Gymnotoidei. El 15% restante se distribuye entre Lepidosirenidae, Osteoglossidae, Nandidae, Cichlidae, Cyprinodontidae, Poecilidae, Scianidae, Lepidosirenidae, Engraulidae, Clupeidae, Soleidae, Symbranchidae, Tetraodontidae, Gobiidae y Potamotrygonidae. En esta ictiofauna tan rica, nos podemos encontrar desde peces pulmonados (Lepidosiren paradoxa), el único poecílido ovíparo (Fluviphylax pygmaeus), peces eléctricos (Gymnotiformes) o una inmensidad de pequeños peces ornamentales como el tetra cardenal (Paracheirodon axelrodi). Más del 80% de las especies son del Orden Ostariophysi, dominado por Characiformes y Siluriformes. Los peces dominantes en aguas abiertas son Brachyplatysoma, Goslinia, Paulicea y los caraciformes migradores. En los lagos, colonizados por los macrófitos acuáticos flotantes o fijos, se encuentran Hoplias, Serrasalmus, Astronotus, Chaetobranchus, Satanoperca, Schizodon, Rhytiodus, o los peces pequeños Tetragonopterinidos. Los caneros (Trichomycteridae), con más de 200 especies, son quizá el grupo más famoso de los bagres amazónicos. Están presentes también las especies de Loricariidae. Otros grupos de peces incluyen a los peces hoja (Nandidae), las atingas o anguilas de pantano (Synbranchidae) y las arowanas (Osteoglossum). Una de las características más fascinantes de la ecología de los peces amazónicos es su estrecha dependencia con los bosques donde habitan. Este sistema fluvial es famoso por el alto número de peces que se alimentan de frutos y semillas. Durante la estación de creciente los ríos se desbordan, permitiendo que los peces ingresen al bosque y obtengan abundante alimento, además de lugares para guarecerse y reproducirse. Una de las ventajas de ello es que los peces colaboran activamente en la dispersión natural de las especies vegetales de las que se alimentan. Durante la estación de creciente los peces de la llanura inundable basan su dieta en los frutos y semillas que caen al agua, así como en grandes cantidades de insectos y otros invertebrados que, de otra manera, les serían anaccesibles. Uno de los más famosos comedores de semillas y frutos de los ríos amazónicos es la gamitana o tambaqui (Colossoma macropomum). El estudio de su ecología ha permitido revelar el estrecho vínculo entre la vida animal en los ríos y los bosques de las tierras bajas. Otras especies importantes en este ecosistema son los peces depredadores como Pygocentrus nattereri, el paiche Arapaima gigas (es el mayor pez), Serrasalmus elongatus, Hoplias malabaricus, Hydrolicus sp... También están presentes peces detritívoros “chupadores” como Semaprochilodus sp., los chiochíos (familia Curimatidae) constituyen el grupo de detritívoros más diverso; fuentes Donald C. Taphorn B.(2006) Boletín de la Sociedad Venezolana de Ecología, Año 3, nº7, Mauro Luis Rufino et al (2004) A pesca e os recursos pesqueiros na Amazônia brasileira, Vandick da Silva BATISTA, Miguel PETRERE JÚNIOR (2003) CHARACTERIZATION OF THE COMMERCIAL FISH, Ronaldo Borges Barthem y Nidia Noemi Fabré (2003) Biologia e diversidade dos recursos pesqueiros da amazônia Editado por Mauro Luis Ruffino ProVárzea - Manaus. A continuación se detallan las especies de cada familia de peces, que fueron registrados en la cuenca del Río Negro. Fuentes: FishBase, Enciclopedia Wikipedia, Mauro Luis Rufino et al (2004), A pesca e os recursos pesqueiros na Amazônia brasileira; Vandick da Silva BATISTA, Miguel PETRERE JÚNIOR (2003) CHARACTERIZATION OF THE COMMERCIAL FISHPRODUCTION LANDED AT MANAUS, AMAZONAS STATE, Brazil. Osteoglossidae: Osteoglossum bicirrhosum (bentopelágico). Cichlidae: Cichla temensis, C. orinocensis, Hoplarchus psittacus, Satanoperca lilita, S. daemon, Astronotus crassipinnis, Crenicichla reticulata, C. nothopthalmus, C. virgatula, Heros severus, H. notatus, Geophagus winemilleri, G. dicrozoster, Acaronia nassa, Aequidens pallidus, A. diadema, Acarichthys heckelii, Symphysodon discus, Mesonauta guyanae, M. insignis, Laetacara thayeri, Biotoecus opercularis, Pterophyllum altum, Nannacara adoketa, Taeniacara candidi, Dicrossus filamentosus, D. sp. “Rio Negro” (bentopelágicos). Characidae: Serrasalmus rhombeus, S. manueli, S. eigenmanni, S. gouldingi, Myleus torquatus, Agoniates halecinus, A. anchovia, Atopomesus pachyodus, Bryconops humeralis, B. inpai, Astyanax clavitaeniatus, Creagrutus maxillaris, Roeboides oligistos, Jupiaba poekotero, J. zonata, J. scologaster, Bryconamericus deuterodonoides, B. ternetzi, B. macrophthalmus, Iguanodectes adujai, I. geisleri, I. gracilis, Lonchogenys ilisha, Hyphessobrycon diancistrus, H. socolofi, H. pyrrhonotus, H. tropis, H. epicharis, Bryconops disruptus, Charax condei, Hemigrammus coeruleus, H. analis, H. bellottii, H. vorderwinkleri, H. mimus, H. schmardae, H. stictus, H. bleheri, Heterocharax macrolepis, H. leptogrammus, Aulixidens eugeniae, Melanocharacidium dispilomma, Rhinobrycon negrensis, Phenacogaster megalostictus, Creagrutus melanzonus, Poecilocharax weitzmani, Brittanichthys axelrodi, B. myersi, Serrabrycon magoi, Hoplocharax goethei, Melanocharacidium depressum, Microschemobrycon callops, M. casiquiare, M. melanotus, Tucanoichthys tucano, Priocharax ariel (bentopelágicos). Creagrutus tuyuka, Pygocentrus nattereri, Chalceus macrolepidotus , Serrasalmus hastatus , Leptocharacidium omospilus, Gnathocharax steindachneri, Elachocharax pulcher, E. geryi, E. mitopterus, Microcharacidium gnomus, M. weitzmani, Odontocharacidium aphanes, Paracheirodon axelrodi, P. simulans, Tyttobrycon xeruini, Crenuchus spilurus, Petitella georgiae (demersales). Heptapteridae: Pimelodella breviceps (bentopelágico). Loricariidae: Pseudorinelepis genibarbis, Hypancistrus inspector, Acestridium dichromum, A. martini, Chaetostoma machiquense, Peckoltia braueri, Glyptoperichthys gibbiceps, Squaliforma squalina, Farlowella nattereri (bentopelágicos). Hypostomus sculpodon, H. hemicochliodon, Dekeyseria scaphirhyncha, D. picta, D. pulcher, Peckoltia sabaji, Hemipsilichthys regani, Reganella depressa, Dolichancistrus pediculatus, Parotocinclus polyochrus, Niobichthys ferrarisi, Oxyropsis acutirostra (demersales). Percichthyidae: Percichthys trucha (bentopelágico). Acestrorhynchidae: Acestrorhynchus falcirostris, A. heterolepis, A. microlepis, A. falcatus, A. grandoculis (todos bentopelágicos). Prochilodontidae: Prochilodus rubrotaeniatus, Semaprochilodus taeniurus (bentopelágicos). Hemiodontidae: Argonectes robertsi, A. longiceps, Bivibranchia fowleri, Hemiodus immaculatus, H. microlepis, H. argenteus, H. gracilis, H. atranalis, H. quadrimaculatus, H. thayeria, Micromischodus sugillatus (bentopelágicos). Apteronotidae: Compsaraia compsa, Apteronotus caudimaculosus (bentopelágicos). Anostomidae: Leporinus brunneus, Rhytiodus argenteofuscus, Pseudanos gracili (bentopelágicos). Atherinopsidae: Odontesthes retropinnis, O. humensis, O. orientalis (bentopelágicos). Sternopygidae: Rhabdolichops electrogrammus, Sternopygus astrabes, S. castroi, S. obtusirostris (bentopelágicos). Curimatidae: Curimata ocellata, C. cisandina, Curimatella alburna, C. dorsalis, C. meyeri, Steindachnerina bimaculata, Psectrogaster rutiloides, P. ciliata, Cyphocharax multilineatus (bentopelágicos). Cynodontidae: Roestes ogilviei (bentopelágico). Chilodontidae: Caenotropus mestomorgmatos (bentopelágico). Hypopomidae: Hypopygus neblinae, Racenisia fimbriipinna, Stegostenopos cryptogenes (bentopelágicos). Lebiasinidae: Nannostomus beckfordi, N. anduzei, N. trifasciatus, N. marilynae, Copella compta, C. nattereri, C. metae (bentopelágicos). Trichomycteridae: Glanapteryx niobium, Ochmacanthus orinoco, O. alternus (bentopelágicos). Sarcoglanis simplex, Haemomaster venezuelae, Stauroglanis gouldingi, Pygidianops eigenmanni (demersales). Rivulidae: Rivulus uakti, R. amanapira, R. kirovskyi, Austrolebias arachan (bentopelágicos). Poeciliidae: Fluviphylax obscurus, F. zonatus (bentopelágicos). Rhamphichthyidae: Iracema caiana (bentopelágico). Diplomystidae: Diplomystes viedmensis (bentopelágico). Doradidae: Anduzedoras oxyrhynchus (bentopelágico). Centrodoras hasemani, Leptodoras cataniai, L. linnelli, L. praelongus, L. hasemani, L. copei, Opsodoras boulengeri, Hemidoras stenopeltis, Amblydoras affinis, Trachydoras brevis, Scorpiodoras heckelii, Acanthodoras depressus (demersales). Auchenipteridae: Asterophysus batrachus, Trachelyopterus ceratophysus, Centromochlus macracanthus, Pseudepapterus cucuhyensis, Ageneiosus polystictus (demersales). Ageneiosus piperatus, Gelanoglanis nanonocticolus (pelágicos). Achiridae: Achiropsis nattereri, Apionichthys menezesi (demersales). Rhamphichthyidae: Gymnorhamphichthys rosamariae (demersal) Heptapteridae: Chasmocranus longior, Leptorhamdia marmorata, Brachyglanis nocturnus, Brachyrhamdia heteropleura, Gladioglanis machadoi, Nemuroglanis pauciradiatus, Imparfinis prestos (demersales). Callichthyidae: Callichthys serralabium, Corydoras imitator, C. amandajanea, C. incolicana, C. parallelus, C. rabauti, C. serratus, C. crypticus, C. robineae, C. tukano, C. duplicareus (demersales). Cetopsidae: Denticetopsis praecox (demersal). Scoloplacidae: Scoloplax dolicholophia (demersal). Ctenoluciidae: Boulengerella lucius, B. xyrekes, B. cuvieri, B. maculata (demersales). Boulengerella lateristriga (pelágico) Belonidae: Potamorrhaphis petersi (pelágico). Gasteropelecidae: Carnegiella marthae (pelágico). Migraciones de peces: La migración de los peces en esta cuenca es verdaderamente compleja, dependiendo de diferentes factores: el inicio del período de lluvias, inicio de la estación seca, el régimen de crecidas de los ríos y afluentes, etc. Existen varios modelos que explican la migración de los peces a lo largo de la cuenca amazónica y del río Negro. Los dos modelos principales de migración de peces consideran de forma diferente la participación de las aguas negras (como la cuenca del río Negro) en estos fenómenos. En el primer modelo (Modelo de Goulding y Carvalho, 1982) se considera que los peces adultos migran desde las zonas inundadas bajas de la foresta migrando río arriba remontando por las aguas blancas hasta refugiarse en los cauces de tributarios superiores donde permanecen durante el período de agua baja. Cuando el agua comienza a subir de nuevo, se alejan de los cauces y migran río arriba hasta el desove; luego de desovar entran a los afluentes de aguas negras y en la selva inundada por aguas negras donde se alimentan. La migración de las larvas inmediatamente después de eclosionar ocurre río abajo de aguas blancas, hasta encontrar una zona de cría alejada del cauce principal donde permanecen por 5 ó 6 años (según hipótesis) antes de migrar en el río principal. En resumen la secuencia de la migración es como sigue: • Desove a principios del período de aguas altas. • Después del desove se introducen en los “igapós” y "varzeas" (bosques inundados) de todo tipo de aguas, negras o blancas. • Después de las inundaciones migran a los canales del río con aguas blancas en donde buscan refugio en el cauce durante toda la estación seca. • Cuando el agua comienza a subir de nuevo se dirigen aguas arriba hasta el desove. Petrere Junior, M., 1985 Migraciones de peces de agua dulce en America Latina: algunos comentarios. COPESCAL Doc.Ocas., (1):17 p. Otros modelos (Modelo de Ribeiro, 1983) expone que algunos peces hacen el recorrido inverso: se desplazan corriente abajo en los afluentes del Solimoes-Amazonas para desovar en el río principal cuando las aguas comienzan a subir. Después del desove, las larvas se transportan hacia el río principal entrando en los lagos de las llanuras anegadas en donde crecen, mientras que los adultos migran río arriba, nuevamente hacia los afluentes como los ríos de aguas negras. Los peces jóvenes también dejan al final los viveros de los lagos de las llanuras anegadas para comenzar su desplazamiento aguas arriba. Este proceso tiende a producir un aumento del tamaño medio del pez aguas arriba. Ribeiro (1983) describió tres tipos de migración del “jaraqui”, Semaprochilodus spp., en el río Negro de Manaus: (i) reproductiva; (ii) trópica y (iii) de dispersión. Ribeiro (1983) indica que la migración de adultos y jóvenes en la parte superior de los ríos principales y el movimiento de las larvas hacia la parte inferior de ellos, contribuye a contrarrestar las pérdidas causadas por mortalidad natural (y pesca) de “jaraquis” en el ecosistema. Con ello también se refuerza la variabilidad genética manteniéndose el equilibrio energético del ecosistema escaso de nutrientes en donde vive esta especie.Petrere Junior, M., 1985 Migraciones de peces de agua dulce en America Latina: algunos comentarios. COPESCAL Doc.Ocas., (1):17 p. En resumen: Algunos autores consideran que durante las crecidas de las aguas negras (por ejemplo en el río Negro) se produce una migración aguas abajo de los adultos para desove, y una posterior migración de los adultos y larvas aguas arriba en busca de alimento. Invertebrados: Sabemos bastante más acerca de los vertebrados que de los invertebrados; sin embargo, no hay duda de que el grupo de los insectos es el más variado y diverso entre los encontrados en estas zonas. Los bosques de tipo igapó han sido centros de evolución durante miles de años. Los insectos y otros invertebrados suelen migrar tanto hacia arriba como hacia abajo de los árboles, ya sea para escapar al efecto de las inundaciones como para colonizar nuevos lugares de alimentación durante la estación de sequía. Muchos depredadores, como las arañas, algunos monos y muchas aves -e inclusive ciertas especies de peces-, han aprendido a sacar provecho de las concentraciones de insectos y otras presas sobre las copas de los árboles durante los períodos de creciente. Anfibios y reptiles: Anfibios: Existen más de 250 especies de ranas. Es sabido que unos cuantos kilómetros cuadrados de bosques tipo tierra firme de los alrededores de Manaos albergan a unas 80 especies de batracios. Las llanuras inundables han sido menos estudiadas, pero las evaluaciones revelan que la diversidad de estos reptiles en un área similar varía entre 25 y 30 especies. Una de las características más sorprendentes de las ranas amazónicas de las tierras bajas es que si bien su diversidad es alta, son pocas las especies eminentemente acuáticas. Las aguas tranquilas de las llanuras, pobladas de presas potenciales (como los insectos, podrían ser consideradas como el hábitat ideal para el desarrollo de estos animales, sin embargo, muchas de las ranas de la Amazonía viven lejos de ellas, incluso en lo alto de los árboles. Una de las razones de esto puede ser la enorme abundancia de peces en los cursos de agua amazónicos, muchos de los cuales son depredadores de ranas y sus renacuajos. Reptiles: Los reptiles que habitan los ríos y bosques inundables destacan por su abundancia, a pesar de haber sido intensamente cazados. Este grupo incluye a los caimanes, es el caso del caimán negro (Melanosuchus niger), un gigante que llega a crecer hasta alcanzar los seis metros de longitud; y la anaconda. El caimán blanco (Caiman crocodylus), cuya longitud máxima varía entre los 2,5 y 3 metros es, de lejos, la especie más abundante. Los lagartos negros se congregaron masivamente alguna vez en las playas de los grandes ríos amazónicos durante la temporada de vaciante. Hoy en día es raro verlos, en cambio se agrupan en playas alejadas de lagos y zonas protegidas. Las tres especies más comunes de tortugas acuáticas de la Amazonía son: charapa (Podocnemis expansa), la taricaya (P. unifilis) y la teparo (P. sextuberculata). También esta presente la mata-mata (Chelus fimbriatus). La charapa es la mayor tortuga de agua dulce del mundo y su comportamienmto recuerda más a sus ancestros marinos que a sus parientes de los ríos amazónicos. Como otras tortugas, anidan en grandes números en las playas y bancos arenosos formados durante la estación de vaciante. Estos lugares, conocidos por los brasileros como taboleiros, fueron alguna vez abundantes a lo largo de la cuenca amazónica. En la actualidad, la charapa ha sido casi eliminada de sus antiguos territorios debido a la caza por su carne y la intensa recolección de sus huevos. Sólo algunas poblaciones de este majestuoso reptil sobreviven en las zonas más inaccesibles y protegidas. La mayoría de las tortugas acuáticas anida de manera más o menos solitaria, empleando una variedad de hábitat que van desde las playas de arena hasta las orillas cubiertas de vegetación al borde de pantanos y lagunas. Los dos grupos de serpientes venenosas de la Amazonía también están representadas en las llanuras inundables, donde son relativamente comunes. Las corales (Elapidae). Las víboras (Viperidae) son principalmente terrestres y viven tanto en las tierras altas como en las zonas inundables e incluso las islas fluviales. Como otras serpientes de las tierras bajas, es probable que pasen la temporada de creciente encaramadas sobre las ramas de los árboles o en palizadas flotantes (se utilizaron diversas fuentes extraídas de Instituto de Investigación de recursos biológicos Alexander von Humboldt, Colombia). Otras especies: Aves: Ningún grupo animal es tan evidente como el de las aves. Por lo menos un tercio de estas especies vive o visita estacionalmente las llanuras inundables. Las hay que migran desde América del Norte y el extremo austral de Sudamérica, así como migrantes estacionales que pasan el año entre el bosque inundado y las zonas de tierra firme. Las especies que podemos encontrar incluyen: loros y guacamayos; el shansho (Ophistocomus hoazin); los pájaros sombrilla (Cephalopterus ornatus); garzas, íbices, cigüeñas, y gallaretas. Todas estas especies enfrentan hoy la grave amenaza de la deforestación masiva del bosque nundable, la caza y la recolección de sus huevos. Las garzas son sin duda, las aves de orilla más frecuentes y abundantes a lo largo de las tierras bajas de la cuenca amazónica. Una de ellas, la garza bueyera, una especie nativa del Viejo Mundo, colonizó la Amazonía entre las décadas de 1930 y 1940. Esta pequeña garza vive asociada al ganado, y se alimenta de insectos y ranas que estos animales ahuyentan a su paso. En algunas zonas de la cuenca, la garza bueyera se ha convertido en la especia dominante, desplazando a otras garzas nativas de sus lugares tradicionales de anidamiento. Otras fuentes:ANA MARÍA FRANCO Y GUSTAVO BRAVO (1996?) ÁREAS IMPORTANTES PARA LA CONSERVACIÓN DE LAS AVES EN COLOMBIA; Aguilar, Héctor F. (1995) Nuevas extensiones de registros de aves para el Edo, Tachira. Venezuela (También se utilizaron diversas fuentes extraídas de Instituto de Investigación de recursos biológicos Alexander von Humboldt, Colombia. Mamíferos: La mayor parte de los mamíferos de la llanura inundable del Amazonas posee hábitos arbóreos. Entre ellos, los grupos más diversos son los roedores, murciélagos y primates. Las grandes ratas espinosas (pertenecientes al género Echimys), llamadas toró en el Brasil debido al potente ruido que producen, viven en agujeros en los árboles y son activas durante la noche, en que sus ruidosas vocalizaciones son comunes. La ecología del resto de roedores de las tierras bajas, con excepción de los semiacuáticos ronsocos (Hydrochaeris hydrochaeris) es, hasta ahora, poco conocida. La ecología de los ronsocos está estrechamente relacionada con la de la vegetación flotante y de ribera de las llanuras inundables, viven en grupos familiares de hasta 20 individuos y pasan gran parte del día en las orillas alimentándose o descansando en las aguas bajas. En la actualidad, debido a la intensa caza de que son objeto, son raros a lo largo de los grandes ríos, donde han adoptado, además, hábitos nocturnos. Dentro del grupo de los primates: está el leoncillo (Cebuella pygmaea); 2 especies de huapos (géneros Pithecia y Cacajao). Las especies más grandes, como cotos, maquisapas, machines y choros, son cada vez más raros en las llanuras inundables. Existen también algunas especies de grandes mamíferos acuáticos como delfines, un manatí y, al menos, dos especies de nutrias. El delfín rosado o boto (Inia geoffrensis) es el más primitivo de los delfines americanos, y el mayor de los hallados en la cuenca del Amazonas el delfín gris o tucuxi (Sotalia fluviatilis), emparentado estrechamente con los delfines marinos, es más pequeño y más veloz que el rosado. Se alimentan de peces que cazan tanto en los ríos como en los lagos del bosque inundable. Pero solo el delfín rosado se interna en la selva inundada para cazar peces. El manatí (Trichechus inunguis) es el mayor herbívoro de la cuenca; antes de que sus poblaciones hayan sido severamente diezmadas por la caza, los manatíes debieron haber jugado un rol muy importante en el equilibrio y reciclaje de los cursos de agua de las llanuras inundables. El hecho de comer tanto, implica que estos amables gigantes defequen muchísimo, aportando grandes cantidades de nutrientes "reciclados" al ciclo del agua y beneficiando, entre otros, a una legión de especies de peces (se utilizaron diversas fuentes extraídas de Instituto de Investigación de recursos biológicos Alexander von Humboldt, Colombia).

FLORA: Vegetacion interior: Plantas acuáticas: Existen pocas plantas verdaderamente acuáticas en este río y la mayoría arraigan en los troncos sumergidos. Las plantas semiacuáticas que crecen a lo largo de las orillas del agua probablemente son sumergidas en algún punto durante el año debido a las crecidas. Estas plantas semiacuáticas son: Paspalum fasciculatum, P. repens, Luziola spruceana, Oryza perennis. En algunas áreas hay plantas que crecen totalmente sumergidas. El curso de aguas negras pobres en nutrientes condiciona una vegetación acuática con poca variedad de especies, la mayoría flotante. En algunos casos las áreas de llanura inundable también contienen lagos de aguas negras. Sin embargo, las sustancias nutritivas inyectadas en cuerpos de agua de llanura inundable por los canales principales del río durante las inundaciones anuales conducen a la relativamente alta producción primaria en forma de algas y comunidades de plantas flotantes alejadas del curso principal del río. En lagos adyacentes alejados de la corriente principal existen grandes cantidades de plantas flotantes como nenúfares, la col de agua, y plantas parecidas a una lenteja de agua. Las plantas de espada amazónica están en áreas cercanas pantanosas, tanto emergidas como sumergidas. Otras plantas acuáticas encontradas son Victoria amazonica, un nenúfar masivo espectacular cuyas flores también abren de noche, y atraen escarabajos. Tiene hermosas flores blancas que viran a rosado a medida que senescen y luego se hunden bajo la superficie del agua en forma de frutas. Los esteros de plantas flotantes también se forman en el río; la especie encontrada allí incluye Oxycarium cubense, hierbas en el género Echinochloa, y el jacinto Eichhornia crassipes y E. azurea. Estos esteros pueden hacerse tan gruesas y espesas que los pájaros a menudo anidan en ellos. Durante la temporada de crecidas, se forman vastos esteros de vegetación en las zonas extensas de lagos donde las riberas a menudo son inundadas completamente. Los esteros pueden cubrir varios km² en unos pocos meses, con más de 90% de las especies que se reproducen para morir en la temporada seca subsiguiente. En lagos de aguas rápidas y pantanos que no se secan, la sucesión vegetal de plantas flotantes tales como Eichhornia crassipes y Salvinia auriculata origina una comunidad secundaria de céspedes y juncias. Montrichardia arborescens, un árbol de la familia Araceae de 6 mts o más alto, puede entonces colonizar la estera, hundiendo sus raíces en una comunidad flotante de 20 cm por encima de la superficie y en 1 mts debajo de la superficie del agua. Los trepadores tales como Ipomoea spp . e incluso árboles de 6-8 mts (Bombax, Cassia, Cecropia, Ficus) pueden crecer allí. El Lago Dos Patos (a 100 km de Manaus) tiene una comunidad flotante de 200 mts de ancho, 3 km de largo y más de 4 mts de profundidad! Generalmente, sin embargo, las esteras se comprimen y hunden en un espesor de hasta 1 mts o menos. "Guardería": Los juveniles y alevines de muchas especies pasan su periodo más frágil del desarrollo en vastas zonas “guarderías” formadas por cúmulos de plantas que les ofrecen seguridad y alimento. Las incubadoras de esta cuenca las constituye el arroz salvaje (Oryza grandiglumes y Oryza glumaepatula) son comunes en los cuerpos de agua de llanura inundable de los ríos fangosos de la Cuenca de Amazonas. Oryza glumaepatula también es encontrado en algunas áreas de tributarios de aguas negras y claras. Ambas especies dan semillas durante las inundaciones. Oryza glumaepatula fructifica entre febrero y mayo en Amazonas centrales, y Oryza grandiglumes de abril a junio (Rubim 1993). Fuentes: So Fruitful a Fish (1997) Carlos Araujo-Lima and Michael Goulding, eds. Columbia University Press . Autores de referencia: Axel Borsdorf, Carlos Dávila, Hannes Hoffert, Carmen Isabel Tinoco Rangel, Institut für Geographie der Universität Innsbruck Dr Eduardo Lleras [Centro Nacional de Pesquisas de Recursos Genéticos e Biotecnologia (CENARGEN)/EMBRAPA, Brasília, D.F., Brazil]. Dr Bruce W. Nelson [Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA), Manaus, AM, Brazil] and Olga Herrera-MacBryde (Smithsonian Institution, SI/MAB Program, S. Dillon Ripley Center). Vegetación ribereña: La alta precipitación y la temperatura en la región favorecen el desarrollo de una masa arbórea exuberante, siempre verde, muy heterogénea en cuanto a la composición florística, que se desarrolla en uno, dos o tres estratos y con alturas de hasta 25-30 m. La región en estudio está dentro de una gran área fitogeográfica, caracterizada por presentar la vegetación compuesta en su gran extensión por un bosque en estado clímax, con gran profusión de parásitas y epífitas; con árboles emergentes que pueden alcanzar hasta 40 m de altura y diámetros superiores a 40 cm. En el estrato superior predominan especies de las familias Lecythidaceae, Caesalpinaceae, Mimosaceae, Papilionaceae y Myristicaceae, principalmente; fuentes: Diversidad de vegetación de la Amazonia Peruana Expresada en un mosaico de imágenes de satélite. Documento Técnico nº 12 (2004) Instituto de Investigaciones de la Amazonia Peruana-Universidad de Turku, Finlandia-Biota BD OY, Finlandia. Aproximadamente del 50 al 70% de la flora de la cuenca del Amazonas esta representada en la cuenca del alto río Negro. Algunos autores han supuesto alrededor de 15.000 a 21.000 especies, lo cual es evidentemente hasta diez veces más diverso en el área justo al norte de Manilla (aquél área coincide con la intrusión del extremo sur del Escudo de Guayana y tiene la misma geomorfología básica, geología y edad que el Alto río Negro). Mauritia flexuosa), especie que caracteriza sitios mal drenados. Las especies más importantes encontradas en la región son: cabo de hacha o cumala colorada (Iryanthera laevis), amarillo o canela moena (Nectandra sp), comino real (Ocotea costulata), sangretoro (Virola carinataw), guamo (Inga acrocephala), carguero (Eschweilera amazonica), caimarón (Pourouma cecropiaefolia), dormilón (Parkia multijuga) y siringa (Hevea guianensis). La flora del Alto río Negro es un santuario de diversidad de especies vegetales del cual derivaron las especies de aguas abajo en la cuenca del Amazonas. Se ha propuesto esta región como el centro originario de muchas especies y familias de plantas tropicales, incluso Caryocaraceae, Connaraceae, Sapotaceae, Meliaceae, Lecythidaceae, Dichapetalaceae y la tribu Henriquezieae de Rubiaceae, y endemismos como Humiriaceae, Vochysiaceae y Bignoniaceae. Se trataría, según algunos autores, de la más diversa región de América del Sur y del mundo debido a la gran variedad de hábitat y nichos ecológicos inducidos por el complejo mosaico de terrenos, clima, geología, geomorfología y topografía que garantiza esto. La vegetación del la región del río Negro se puede diferenciar en al menos 3 formaciones:  Selva de caatinga amazónica (selvas de campiña): selva de tierra firme. Es abierta, arborescente. Crece sobre suelos arenosos pobres que son arrastrados periódicamente. La canopea al ser abierta permite el paso de mucha luz que favorece el crecimiento de “epifitas” de tipo terrestre. Abundan los líquenes CladoniasTrichomanes. Está caracterizada por islas o parches de árboles de 1m² a cientos de m², rodeados por amplias zonas de arena. Los suelos de los selvas de campiña son muy pobres en nutrientes, pero en la superficie abundan materias orgánicas descompuestas que llega a formar incluso una capa más o menos gruesa de humus. Las selvas de estas regiones son siempre verdes y tienen un follaje fuerte y coriáceo. En la estructura de estos pisos se diferencia las especies de entre 20 y 30 m. de altura como la Eperua, la Micrana y los pinos Carrasco con sus 8 m. de altura.  Selva lluviosa submontana: Es la selva de canopeas cerradas que se encuentra en las tierras altas por encima de los 1000 m sobre el nivel del mar. Crece sobre suelos de lateritas rojas y amarillas. Las especies más sobresalientes incluyen: Manilkara huberi, Caryocar villosum y Hymenaea parviflora. Otras especies frecuentes incluyen Carapa guianensis, Sacoglottis guianensis, Pouteria surinamensis, Ocotea roraimae y diversas Vochysiaceae como Qualea, Vochysia y Erisma. Varias especies de palmeras están vinculadas a formaciones particulares de la selva – el complejo Jessenia/Oenocarpus comprende algunas de las más grandes poblaciones. Existen también Bertholletia excelsa y muchas especies de Hevea  La selva o bosque de Igapó: (es el que más nos interesa a los acuaristas) tapiza las riberas de aguas negras sobretodo la desembocadura del río Negro sobre el Amazonas, en los alrededores de Manaus. La selva de Igapó se diferencia con claridad de la de várzea —estacionalmente inundado por aguas blancas— y los de tierra firme —no inundables y localizados sobre tierras altas. Este bosque crece sobre suelos distróficos aluviales. Visto desde el exterior, el bosque de igapó es menos frondoso y tiene un dosel menos elevado. Pero hay un elemento que lo distingue sobremanera: cuando este bosque no está permanentemente inundado, sólo crece una capa pobre de hierbas y gramíneas. Gran parte de los bosques de igapós podrían ser calificados como pantanales, sin embargo, hay también auténticas regiones pantanosas y permanentemente inundadas lejos de las áreas fluviales. En los sectores de suelos extremadamente ácidos abundan los palmares que dan paso con frecuencia a sabanas de palmeras en combinación con comunidades de plantas acuáticas y carrizos. Existen diversos términos empleados por los pobladores locales para designar los diferentes tipos de bosques inundados. Uno de ellos es igapó, referido generalmente a aquellos cubiertos estacionalmente por ríos de "aguas negras" o cristalinas. Los bosques tipo varzea son inundados, a su vez, por ríos de "aguas blancas". Fuente: Corporación para el Desarrollo Sostenible del Norte y el Oriente Amazónico. Las investigaciones sobre el reciclaje de nutrientes de las selvas de tierra firme alrededor de San Carlos de río Negro (Venezuela) han probado que las gruesas esteras de raíces en la superficie de la tierra desempeñan la función importante de capturar los nutrientes disponibles de las lluvias y los detritos de las materias vegetales y animales. Sólo una fracción del 1% de los nutrientes libres llega a los suelos por debajo de la estera de raíces. Otros autores han propuesto que la captura que realizan las plantas de nutrientes y elementos traza del agua es tan importante, que la composición química del río depende en gran medida de estos procesos. Tal es así que muchos elementos se encuentran altamente concentrados en los tejidos de estas plantas. En resumen, la selva se auto-alimenta mediante un reciclaje de nutrientes estrechamente cerrado. Tipos de planicies inundadas, herbáceas y vegetación flotante: Los tipos de várzeas de la cuenca del río Negro comprenden selvas que son inundadas permanentemente o periódicamente, por ejemplo anualmente. Allí la diversidad de especies es menor que en selvas de tierra-firme, con endemismos menos regionales. Se pueden clasificar así:  El igapó permanente: que se encuentra gran parte del tiempo inundado. Tiene aspecto de pantano.  El igapó estacional: que es el periódicamente inundado por las aguas negras o claras. Tiene menos especies, y a menudo diferentes que en la várzea estacional , y muchos de los árboles poseen las adaptaciones de corteza escleromórfica.  La selva de tierras inundadas esporádicas: existe donde el río crece rápidamente e ingresan las inundaciones en tiempos irregulares. No es una vegetación con adaptaciones para permanecer bajo el agua mucho tiempo. Este tipo de vegetación crece principalmente en las tramos superiores de los ríos y tiene una diversidad más grande, debido a que muchas especies de tierra-firme pueden sobrevivir tales inundaciones limitadas. Las grandes variaciones de las crecidas entre un año y otro puede provocar la muerte de árboles y arbustos, por los largos períodos de anegamiento que se provocan. El Igapó estacional está limitado en diversidad y en biomasa generalmente más bajas que otros ecosistemas, debido a que crece en tierras compuestas de arenas pobres y el agua carece casi de compuestos nutritivos; la selva generalmente no es extensa y a menudo es esparcido con playas abiertas. Los árboles más comunes pertenecen a Myrtaceae, tal como Eugenia inundata; otros árboles comunes son Alchornea castaneifolia, Copaifera martii, Piranhea trifoliata y Triplaris surinamensisFuentes: G. Barroux et al (2003) How plants of the Amazonian floodplain (Brazil) can affect the geochemical status of trace elements in the Amazon River mainstream? Alejandro Signi, Museo Etnológico del Territorio Federal Amazonas (M.E.T.F.A.) "Monseñor Enzo Ceccarelli", puerto Ayacucho. Otros autores de referencia: Axel Borsdorf, Carlos Dávila, Hannes Hoffert, Carmen Isabel Tinoco Rangel, Institut für Geographie der Universität Innsbruck, Dr. Eduardo Lleras [Centro Nacional de Pesquisas de Recursos Genéticos e Biotecnologia (CENARGEN)/EMBRAPA, Brasília, D.F., Brazil]. Dr Bruce W. Nelson [Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA), Manaus, AM, Brazil] and Olga Herrera-MacBryde (Smithsonian Institution, SI/MAB Program, S. Dillon Ripley Center).

Ficha realizada por: Ariel Eberle. Colaboradores: --- Editada por: Rafael Pereiro.

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