» Río Santa Lucía.

Ubicación: Nace en el Departamento de Lavalleja, más precisamente en el cerro Pelado a 250 metros de altitud en la Cuchilla (sierra) Grande. Su extensión es de 230 km, su caudal se ha estimado en torno a los 2.700m3/seg. y su cuenca ronda los 13.500 km2 siendo sus afluentes más importantes el río Santa Lucía Chico, el río San José y el Arroyo Canelón Grande. Este río es de vital importancia ya que abastece de agua potable a más de la mitad de la población de la República Oriental del Uruguay.

Características del entorno: Los cursos alto y medio están rodeados por el monte indígena, el mismo posee vegetación espinosa, generalmente con árboles de baja estatura y es muy difícil el acceso al río, por la tupida vegetación. El curso bajo en cambio es de acceso más fácil al ser la vegetación más "abierta". El río termina en un extenso delta sobre el río de la Plata con innumerables zonas inundadas que poseen microclimas muy particulares denominadas "humedales", que rondan las 20.000 hectáreas de superficie abarcando tres departamentos: Canelones, Montevideo y San José. Éstos tienen un gran valor ecológico al desempeñar varios roles: purifican y regulan al sistema hídrico, ofrecen alimento y refugio a las aves migratorias, controlan la erosión, proveen pasturas, tienen microclimas propios, consumen nitratos, etc. En el estuario además del agua dulce original del río, existe el aporte de agua salobre proporcionada por el río de la Plata cuando se hace presente la "sudestada" (vientos del S.E.) provenientes del oceáno Atlántico. Características del interior: Sin datos. Estado de conservación/amenaza: El estado de conservación es óptimo en el alto y medio curso, en cambio en el bajo Santa Lucía la presencia de fábricas conserveras, de fertilizantes y muy especialmente las empresas dedicadas a la manufacturación de los cueros vacunos (curtiembres), han hecho que se detectarán productos contaminantes aunque sin llegar a niveles alarmantes (de momento).

Clima: La temperatura media anual es de 16,5ºC, con las cuatro estaciones claramente marcadas, con puntas de temperaturas en verano que pueden llegar a los 35ºC y en invierno rondando los 0ºC. La humedad relativa ambiente ronda el 80 %. Parametros del agua: Sin datos.

FAUNA: Peces: Gymnogeophagus sp. y Cichlasoma facetum (castañetas), Iheringichthys sp. (bagres), Pimelodius clarias (bagres amarillos), Leporinus sp. (bogas), Cyprinus carpius (carpas), Callichtyidae sp. (cascarudos), Acesthrorynchus sp. (dientudos), Salminus maxillosus (dorados), Hoplias malabaricus (tarariras), Pogonias chromis (tamberas), Lycengraulis grossidens (sardinas de río), Brevoortia sp. (lachas), Mugil brasiliensis (lisas), Astyanax sp. (mojarras), Diapoma sp. (mojarras), Luciopimelodus pati (pati), Prlochilodus platensis (sábalos), Cyphocharax sp. (sabalitos), Micropogonias furnieri (roncaderas), Odonthestes brasiliensis (pejerrey) y hay pescadores que han comentado que habitan también las Serrasalmus natteri (pirañas). Invertebrados: La almeja de río Diplodon smithii faltan más datos. Anfibios y reptiles: Anfibios: Entre otras especies se encuentran: Bufo arenarum (sapo común), Bufo fernandezae (sapito de jardín), Elachistocleis ovalis (sapito oval), Leptodactylus gracilis (rana saltadora), L. latinassus (rana piadora), L. ocellatus (rana común), Physalaemus gracilis (ranita gato), Scinax vauteri (rana roncadora)... Reptiles: Entre otras especies se encuentran: Amphisbaena darwini (víbora de dos cabezas), Hidromedusa tectífera (tortuga cabeza de víbora), Liophis miliaris (culebra parda de agua), Lystrophis dorbignyi (falsa crucera), Philodryas aestivus (culebra verde esmeralda), Teius teyou (lagartija verde), Thamnodynastes hypoconia (culebra de la arena), Tupinambis merianae (lagarto overo), . Otras especies: Mamíferos: existen varias especies de roedores: Akodon azarae (ratón de campo), Necromys obscurus (ratón oscuro), Scaptermys tumidus (rata del pajonal), Holochilus brasiliensis (rata acuática) y los roedores más grandes: Cavia pamparum (apereá) y Hydrochoerus hidrochaeris (carpincho). Otros como el Pseudalopex gymnocercus (zorro gris), Felix geoffroyi (gato montés), Galictis cuja (hurón), Myocastor coypus (nutria), Lutra longicaudis (lobito de río), Cerdocyon thous (zorro perro)... Aves: Entre otras muchas especies encontraremos a: Nothura maculosa (perdiz común), Rhynchotus rufescens (martineta), Podiceps major (macá grande), Podilymbus podiceps (macá pico grueso), Rollandia rolland (macá común), Phalacrocorax olivaceus (biguá), Ardea cocoi (garza mora), Ardeola i. ibis (garza bueyera), Botaurus pinnatus (mirasol grande), Syrigma s. sibilatrix (garza amarilla), Plegadis chihi (cuervillo de cañada), Amazonetta brasiliensis ipecutiri (pato brasilero), Anas georgica (pato maicero), A. flavirostris (pato barcino), A. versicolor (pato capuchino), Coscoroba coscoroba (ganso blanco), Cygnus melancoryphus (cisne de cuello negro), Accipiter striatus (gavilán chico), Buteo magnirostris (gavilán común), B. swainsoni (gavilán langostero), Rosthramus sociabilis (caracolero), Pandion haliaetus (águila pescadora), Falco femoralis (halcón aplomado), F. peregrinus (halcón peregrino), F. sparverius (halcón común), Aramides cajanea (chiricote), A. ypecaha (gallineta grande), Jacana jacana (gallito de agua), Himantopus melanurus (tero real), Vanellus chilensis (tero), Myiopsitta monachus (cotorra común), Guira guira (pirincho), Asio clamato (lechuzón orejudo), A. flammeus (lechuzón de pajonal), Speotyto cunicularia (lechuza de campo), Chlorostilbon aurereoventris lucidus (picaflor verde), Hylocharis chrysura (picaflor verde), Leucochloris albicollis (picaflor garganta blanca), Ceryle t. torquata (martín pescador grande), Chloroceryle americana amazona (martín pescador mediano), C. Chloroceryle americana mathewsii (martín pescador chico), Colaptes campestris (carpintero de campo), C. metanochloros (carpintero de nuca roja), Furnarius rufus (hornero), Phleocryptes melanops (junquero), Pitangus sulphuratus argentinus (benteveo), Pyrocephalus rubinus (churrinche), Tyrannus s. sarana (tijereta), Alopochelidon fucata (golondrina cabeza pequeña), Notiochelidon cyanoleuca (golondrina ribereña), Mimus saturninus modulator (calandria), Turdus amaurochalinus (sabiá), T. rufiventris (zorzal), Paroaria coronata (cardenal), Sicalis flaveola pelzeni (dorado), S. luteola luteiventris (misto), Icterus cayanensis (boyerito), Cyanocorax caerulus (urraca común)...

FLORA: Vegetación interior: Sin datos. Vegetación ribereña: El río Santa Lucía está rodeado de flora tanto autóctona como éxótica: árboles como los Acacia caven (espinillo), Acca sellowiana (guyabo del país), Berberis laurina (espina amarilla), Blepharocalyx salicifolius (arrayán), Celtis spinosa (tala), Cephalanthus glabratus (sarandí), Erythrina crista-galli (ceibo), Eugenia uniflora (pitanga), Iodina rhombifoliasauces (sombra de toro), Myrsine laetevirens (canelón), Phytolacca dioica (ombú), Sapium glandulosum (curupí), Salix humboldtiana (sauce), Scutia buxifolia (coronilla), Schinus longifolius (molle), conviven con eucaliptus y pinos foráneos. Está documentada la presencia en su estuario de 41 especies de líquenes, entre ellas de los géneros Ramalia, Usnea y Teloschistes. En esta área (la de los humedales) existen plantas adaptadas a las cambiantes condiciones del agua como por ejemplo la Salicornia ambigua, y más cerca del propio río donde hay agua en forma permanente se encuentran los matorrales formados por el Scirpus californicus (juncos), Typha domingensis (totora), y por Cortaderia selloana (junco penacho).

Ficha realizada por: Rafael Pereiro. Colaboradores: ------ Editada por: Rafael Pereiro.

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